Según la Organización Mundial de la Salud más de 1.500 millones de personas viven con algún grado de pérdida de audición y de ellas, al menos, 430 millones requieren rehabilitación.

Una entretenida y significativa tarde se vivió en el Hospital de La Serena, donde el Servicio de Otorrinolaringología realizó el “III Encuentro de la Audición: Navegando por los sentidos”. La jornada reunió a cerca de 100 pacientes, familiares y equipos de salud en un espacio marcado por el aprendizaje, la participación y la construcción de comunidad.

La actividad, realizada en el Centro de Diagnóstico Terapéutico (CDT), invitó a las y los asistentes a vivir una experiencia lúdica inspirada en el mar. En este entorno, pudieron compartir sus vivencias, resolver dudas y fortalecer vínculos en torno a los procesos de habilitación y rehabilitación auditiva. El encuentro destacó tanto por su carácter recreativo como por su profundo sentido humano, al generar instancias de apoyo entre personas que enfrentan realidades similares.

Uno de los testimonios que emocionó a los presentes fue el de Malú Valenzuela, madre de Edalú Flores, una usuaria de implante coclear en ambos oídos, quien relató cómo ha sido su experiencia con el equipo de salud y recordó los difíciles momentos en que recibieron el diagnostico de su hija en plena pandemia. “Desde un principio nos recibieron de muy buena manera el equipo super oportuno, con buena atención, siempre nos sentimos super acogidos como familia”.

Este tipo de iniciativas cobra especial relevancia considerando el impacto que tiene la pérdida auditiva en la calidad de vida de las personas. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, esta condición puede derivar en aislamiento social y dificultades en la salud mental, lo que refuerza la importancia de promover espacios de integración, educación y acompañamiento como el desarrollado por el equipo serenense.

En este contexto, el Servicio de Otorrinolaringología del recinto se ha consolidado como un polo de desarrollo en la región, abordando patologías complejas de oído, nariz y garganta, entregando atención integral a pacientes de toda la zona. Su modelo incorpora prestaciones médicas, fonoaudiológicas y de enfermería, además de programas de rehabilitación auditiva y tamizaje neonatal, permitiendo un seguimiento oportuno y continuo a lo largo del ciclo vital.

Al respecto el director del Hospital de La Serena, Iván Marín, destacó los avances que ha alcanzado el Servicio de Otorrinolaringología, relevando que son la unidad que cuenta con más especialistas en el norte del país gracias al programa de formación que impulsaron.

“Podemos afirmar que el servicio de otorrinolaringología es uno de los que más se ha desarrollado en los últimos años. Tiene unas capacidades que fueron fortalecidas acá en el CDT, pero esto no se construye de un día para otro; han aumentado sus niveles de cobertura, tenemos una beca de otorrinolaringólogos lo que ha permitido tener un servicio con muchos médicos actualmente y todo esto nos ha permitido entregar más y mejores coberturas para disminuir los tiempos de espera de la población. Pero yo diría que lo que más recompensa es poder ver a un niño rehabilitado y a una familia feliz con los progresos de sus hijos. Yo creo que ese orgullo deben sentirlo todos los funcionarios del hospital y en especial en Otorrinolaringología, por la tan linda labor que realizan y de una profundidad con el prójimo que conmueve”.

PACIENTES A BORDO DE LA REHABILITACIÓN

La jornada también estuvo marcada por emotivos números artísticos que reflejaron de manera concreta los avances en los procesos de rehabilitación auditiva. Guiados por el equipo de fonoaudiología del Servicio de Otorrinolaringología, un grupo de pacientes, en su mayoría niños y niñas, compartió frases de la canción “Que canten los niños”, en una presentación cargada de simbolismo.

Muchos de ellos nacieron con pérdida auditiva y, en varios casos, su primera forma de comunicación fue a través de lengua de señas. Por ello, poder expresar hoy este mensaje de manera verbal frente a sus familias y al equipo de salud representó un importante logro, fruto de un proceso terapéutico sostenido y del compromiso conjunto entre pacientes, cuidadores y profesionales.

A este momento se sumó la interpretación musical de otro paciente, quien, pese a presentar hipoacusia unilateral, ha desarrollado su pasión por el canto, demostrando que las barreras pueden transformarse en oportunidades cuando existen acompañamiento y herramientas adecuadas. Ambas presentaciones fueron ampliamente valoradas por los asistentes, quienes reconocieron no sólo el talento, sino también la perseverancia y valentía de quienes participaron.

El encuentro también dio espacio a testimonios de pacientes y familias, quienes compartieron sus experiencias en torno al diagnóstico de hipoacusia y los desafíos asociados a su tratamiento. Estos relatos permitieron visibilizar las distintas realidades existentes, así como el impacto de las garantías de acceso y los programas de apoyo en la calidad de vida.

La fonoaudióloga María Elena Garcés, encargada de rehabilitación auditiva del equipo de otorrinolaringología del hospital serenense, sostuvo que este encuentro los enorgullece como equipo y les motiva a seguir avanzando para y por los pacientes. “Nos llena de orgullo el poder celebrar el día de la audición ya que es el momento de poder ver los logros que han tenido nuestros pacientes, ver ahora que la familia se puede comunicar con ese niño, que pueden hablar, que el niño de una u otra forma se hace entender y que quiere comunicar con sus primos, con sus tíos, eso para nosotros nos llena con mucho orgullo, al ver que el trabajo en equipo finalmente logró esa meta”.

UN EQUIPO QUE NAVEGA POR LOS DESAFÍOS

Junto con el componente humano, el encuentro permitió visibilizar importantes avances en productividad y gestión del servicio. Durante 2025, el equipo alcanzó un 117% de cumplimiento en atención ambulatoria, con más de 17 mil atenciones realizadas, y un 110% en actividad quirúrgica, reflejando un alto nivel de eficiencia en el uso de su capacidad instalada. A ello se suma una mejora sostenida en los tiempos de espera para cirugía, cuya mediana se sitúa actualmente entre 113 y 178 días. Esto evidencia una reducción significativa respecto de años anteriores, cuando los tiempos superaban ampliamente los 200 días e incluso alcanzaban cifras cercanas a los dos años de espera. Estos avances han permitido mejorar la oportunidad de atención y, con ello, la calidad de vida de los pacientes.

En el ámbito quirúrgico, el servicio ha logrado mantener un promedio de 4,2 intervenciones diarias, junto con optimizaciones en la gestión de pabellones, especialmente en la Unidad de Cirugía Ambulatoria. Esto ha contribuido a resolver un mayor número de casos de manera oportuna. Asimismo, el rendimiento clínico alcanza los 3,62 pacientes por hora médica, superando los estándares esperados.

Al respecto el doctor Maximiliano Penna, Jefe del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital de La Serena, indicó que como equipo están trabajando en fortalecer la planificación para entregar una respuesta cada vez más oportuna y satisfactoria a la población. “Nosotros sabemos que nuestra lista de espera es bien grande, tenemos mucha demanda de población, pero estamos tratando de bajar de forma más progresiva y eficiente. Yo sé que a veces genera un poco de impaciencia, pero estamos siempre con la idea de mejorar las cosas y hacer todo por los pacientes”.

Estos resultados son reflejo de un trabajo articulado entre equipos clínicos y administrativos, apoyado por infraestructura moderna y tecnología de última generación disponible en el CDT. Entre estos avances destacan estaciones de trabajo de alta precisión, únicas en Chile, y equipamiento especializado que permite realizar diagnósticos y procedimientos en un solo lugar, optimizando la experiencia del paciente.